Warnocks Sieg steht für mehr als politische Rechenspiele. Georgia verkörpert in vielerlei Hinsicht die komplizierte Identität der USA. 2020 stand der diverse Staat im Mittelpunkt von Verschwörungstheorien Trumps, der Bidens Sieg bis heute nicht anerkennt und sich erneut für die Präsidentschaftskandidatur beworben hat.
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Die eher linke Hauptstadt Atlanta, die auch viele deutsche Unternehmen beherbergt, ist umrahmt von republikanischen Landkreisen. Wie viele Südstaaten kämpft Georgia mit Rassismus, schlechter Gesundheitsversorgung, Strukturschwäche und Armut.
Warnock hat sich als Demokrat etabliert, der einerseits auf soziale Gerechtigkeit drängt und andererseits durch seine religiösen Wurzeln einige konservative Wähler ansprechen kann. Im Senat arbeitet er zuweilen mit rechten Hardlinern zusammen, vor allem bei wirtschaftsorientierten Initiativen.
Warnock für Ausgleich beim „Buy American“-Kurs
Auch im transatlantischen Streit um Bidens „Buy American“-Kurs dringt Warnock auf Ausgleich. Die USA wollen in wenigen Wochen milliardenschwere E-Auto-Subventionen einführen, auf Kosten ausländischer Hersteller. Eine Gesetzesinitiative, die federführend von Warnock vorbereitet wurde, sieht eine Schonfrist vor. Sie würde unter anderem deutschen Herstellern erleichtern, sich an die neuen Anforderungen anzupassen.
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Warnock wuchs im Küstenort Savannah auf, in bescheidenen Verhältnissen und mit elf Geschwistern. Sein Vater war Pastor, der nebenbei etwas Geld als Schrotthändler verdiente, schrieb Warnock in seinen Memoiren. Seine Mutter habe als Kind „die Baumwolle und den Tabak von Reichen gepflückt“.
Warnock hielt seine erste Predigt mit elf Jahren, später führte er die Ebenezer Baptist Church in Atlanta – die einst von der schwarzen Bürgerrechtler-Ikone Martin Luther King geleitet wurde.
Wer Warnock im Wahlkampf begleitete, spürte die Volksnähe, die er als Prediger lernte. Vor den Midterms trat er etwa in der Kleinstadt Dalton auf, etwa 90 Autominuten nördlich von Atlanta entfernt. Der Ort nennt sich selbst „Weltstadt der Teppichproduktion“, weil in unzähligen Flachdachfabriken Bodenbeläge hergestellt werden.
Demokraten verbessern Startbedingungen für Präsidentschaftswahlen 2024
Doch die Zukunft hält auch hier Einzug: Der Solarhersteller Q-Cells hat kürzlich ein Werk eröffnet, auch durch Initiative von Warnocks Mitstreiter Jon Ossoff, der ebenfalls für die Demokraten im US-Senat sitzt.
„Eines habe ich als Pfarrer verinnerlicht“, sagte Warnock in Dalton. „Du kannst die Menschen nicht führen, wenn du die Menschen nicht liebst. Und du kannst die Menschen nicht lieben, wenn du sie nicht kennst und respektierst.“
Überhaupt traten die Demokraten in Georgia geschlossen auf und zogen dreimal so viele Spendengelder an wie die Republikaner. Mit Warnock ziehen die Demokraten nun mit guten Startbedingungen in die Präsidentschaftswahlen 2024.
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